CASCARA SAGRADA

(Rhummus pursaniana)

La Cáscara sagrada es un arbol de unos 10 m. de altura, originario de la costa Oeste de América del Norte. No fué descrita hasta 1805 y su corteza no se introdujo en medicina hasta 1877.

Se utiliza la corteza seca, conservada aproximadamente un año antes de su empleo o bién se somete una hora a 100º.

La corteza se recolecta entre mediados de abril y finales de agosto, que es cuando se separa con facilidad del leño.

Durante su almacenaje la corteza debe estar protegida de la lluvia y la humedad, pues de lo contrario puede producirse una extracción parcial de los componentes o el enmohecimiento de la corteza. Se ha observado desde hace tiempo que la cáscara sagrada almacenada durante un año como mínimo, da preparaciones galénicas mejor toleradas y tan eficaces como las preparadas con corteza recien recolectada. Esto se debe a hidrolisis u otros cambios durante el almacenamiento.

PRINCIPIOS ACTIVOS:

Su acción se debe al contenido en un principio amargo y sobre todo a los derivados antracénicos (son más abundantes que en la frángula), los cuales pueden estar como derivados libres (emodol, aloe-emodol y crisofanol) que poseen poca actividad purgante, como O-heterósidos (emodina-antrona), como C-heterósidos dificilmente hidrolizables (aloína o barbaloína y crisaloína) y como cascaroides que son heterósidos primarios de la aloína y crisaloína, los cuales dan facilmente por hidrólisis la barbaloína o crisaloína. Existen 4 cascarosidos: A, B, C y D, los cuales son muy solubles en agua y son los más activos fisiológicamente.

Se diferencia de la frángula por su contenido en C-heterósidos, los cuales se acumulan en la corteza y participan en el metabolismo de la planta, ya que en la primavera se encuentran transitoriamente en los brotes y hojas jóvenes, de donde desaparecen rápidamente liberando antraquinonas.

INDICACIONES:

Es colagoga y laxante o purgante según la dosis.

ACCIÓN:

Indicada en casos de estreñimiento agudo y crónico.

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